Wenn der Nachtgast kommt

Warum plötzlich eine Wanderratte im Garten auftaucht

Man erschrickt im ersten Moment schon ein wenig, wenn plötzlich eine Wanderratte durch den Garten huscht. So ging es auch mir. Wenn der Nachtgast kommt – zwischen den Pflanzen bewegte sich ein braungraues Tier mit langem Schwanz vorsichtig über den Boden – immer wieder schnuppernd, aufmerksam und erstaunlich geschickt.

Das Überraschende: Wenig später beobachtete ich, wie die Ratte an der Metallstange meines Vogelfutterplatzes hochkletterte, um an das Futter zu gelangen. Offenbar hatte sie schnell gelernt, wo sich eine zuverlässige Nahrungsquelle befindet.

Dabei zeigt sich ein typisches Problem vieler naturnaher Gärten. Wer Vögel liebt, füttert häufig das ganze Jahr über – besonders Meisen, Finken oder Rotkehlchen danken es mit regelmäßigen Besuchen. Doch herunterfallende Körner locken eben nicht nur Vögel an. Auch Mäuse, Eichhörnchen, Wespen und gelegentlich Ratten entdecken solche Futterplätze schnell für sich.

Mein erster Gedanke war zunächst ein klassisches Futtersilo. Doch damit hatte ich vor einiger Zeit bereits schlechte Erfahrungen gemacht. Im Sommer bauten Wespen regelrechte Gänge durch das Futter im Inneren des Silos. Offenbar bot die Mischung aus Wärme, engen Röhren und energiereichem Futter ideale Bedingungen.

Die bessere Lösung könnte deshalb ein kontrollierter Futterplatz mit Auffangschale sein. Dabei landet deutlich weniger Futter auf dem Boden, ohne dass die Vögel auf ihre Körner verzichten müssen.

Zusätzlich helfen einige einfache Maßnahmen:

nur kleine Futtermengen anbieten
Futterreste regelmäßig entfernen
möglichst glatte Metallstangen verwenden
unterhalb des Futterhauses eine Schutzscheibe anbringen
im Sommer eher sparsam zufüttern

Gerade im Frühjahr finden viele Vogelarten ohnehin reichlich Nahrung in der Natur. Blaumeise und Kohlmeise sammeln jetzt bevorzugt Insekten für ihre Jungenaufzucht.

Trotz allem war die Begegnung auch faszinierend. Wanderratten sind intelligente und anpassungsfähige Tiere, die in unseren Städten und Gärten längst heimisch geworden sind. Man muss sie nicht mögen – aber interessant zu beobachten sind sie allemal.

Und vielleicht erinnert uns so eine Begegnung auch daran, dass ein naturnaher Garten nie nur den Arten gehört, die wir gerne sehen möchten. Die Natur entscheidet oft selbst, wer am gedeckten Tisch erscheint.

So erkennen Sie Wanderratten

Die Wanderratte ist deutlich kräftiger gebaut als eine Maus und besitzt einige typische Merkmale:

gedrungener, kräftiger Körper
eher stumpfe Schnauze
kleine behaarte Ohren
langer, fast nackter Schwanz
graubraunes bis braunes Fell
kleine schwarze Augen
Körperlänge oft 20 bis 30 Zentimeter

Auffällig ist außerdem ihr Verhalten. Wanderratten bewegen sich meist vorsichtig und bodennah, können aber erstaunlich gut klettern. Selbst glatte Metallstangen oder Rankhilfen stellen für sie oft kein großes Hindernis dar.

Typische Hinweise im Garten können sein:

heruntergefallenes Vogelfutter verschwindet schnell
kleine Laufwege im hohen Gras
Löcher oder Eingänge unter Terrassen und Schuppen
Kotspuren in der Nähe von Futterstellen
nächtliche Geräusche am Vogelhaus

Im Gegensatz zur kleineren Hausmaus wirkt die Wanderratte deutlich kräftiger und muskulöser. Ihre Ohren sind kleiner, der Schwanz dicker und der gesamte Körperbau robuster.

Interessant ist, dass Wanderratten hervorragende Schwimmer sind und sich oft entlang von Gewässern, Kanälen oder feuchten Gärten ausbreiten. Gerade naturnahe Gärten mit Vogelhäusern, Kompost oder dichtem Bewuchs bieten ihnen ideale Bedingungen.

Genau diese Merkmale fielen auch bei meinem unerwarteten Gartenbesucher auf. Besonders erstaunlich war, wie geschickt die Ratte an der Futterstange emporkletterte, um an die Körner der Gartenvögel zu gelangen. Ich werde nun die Stange erst einmal einfetten und den Rattenschutz anbringen.

noch ist die Futterstange ungeschützt und das Futter kann auf den Boden fallen. Deshalb werde ich einen Auffangschutz für das Futter und eine Rattenschale anbringen, die die Ratten und übrigens auch das Eichhörnchen daran hindern an der Stange empor zu klettern.

Überraschung am helllichten Tag

Eigentlich gelten Wanderratten als Tiere der Nacht. Umso überraschender war es, als unser unerwarteter Gartenbesucher plötzlich mitten am Vormittag auftauchte. Gegen 11 Uhr huschte die Wanderratte erneut durch den Garten – offenbar völlig unbeeindruckt vom Tageslicht.

Offenbar hatte das Tier schnell gelernt, dass sich unter dem Vogelhaus regelmäßig Körner finden lassen. Besonders erstaunlich: Die Ratte zeigte kaum Scheu und bewegte sich erstaunlich ruhig und zielgerichtet durch den Garten.

Solche Beobachtungen zeigen, wie anpassungsfähig Wanderratten geworden sind. Finden sie regelmäßig Nahrung und fühlen sich sicher, verlegen sie ihre Aktivitäten manchmal sogar teilweise in die Tagesstunden. Jetzt habe ich erst einmal die Vogelfutterstange eingeölt, damit sie dort nicht mehr so einfach hochkommt. Zur Zeit ist das Futter aber auch von den jungen Blaumeisen in Beschlag genommen worden.

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