Die Rohrdommel (Botaurus stellaris) ist ein großer Reiher, der in feuchten Lebensräumen wie Sümpfen, Schilf- und Röhrichtgebieten vorkommt. Sie ist in Europa, Asien und Nordafrika verbreitet und gehört zur Familie der Reiher (Ardeidae).
Die Rohrdommel zeichnet sich durch ihr unauffälliges Federkleid und ihr vorsichtiges Verhalten aus. Sie ist etwa 70 cm groß und hat eine Flügelspannweite von rund 120 cm. Ihr Gefieder ist überwiegend bräunlich gefärbt, was eine hervorragende Tarnung in ihrem Lebensraum ermöglicht. Die Männchen haben zudem auffällige Federbüschel auf dem Kopf und einem kräftigen blauen Hals.
Aufgrund ihrer zurückgezogenen Lebensweise ist die Rohrdommel nur schwer zu beobachten. Sie versteckt sich tagsüber im Schilf und geht vor allem in der Dämmerung und nachts auf Nahrungssuche. Ihre Hauptnahrung besteht aus Fischen, Fröschen, kleinen Säugetieren und Insekten.
Die Rohrdommel ist vor allem für ihren Balzgesang bekannt. In der Paarungszeit erzeugt das Männchen tiefe, hohle Töne, die über weite Entfernungen zu hören sind. Dieser Gesang dient dazu, das Revier abzustecken und Weibchen anzulocken.
Die Brutzeit der Rohrdommel liegt zwischen April und Juli. Das Weibchen legt in einem gut versteckten Nest im Schilfgebiet 3-6 Eier ab, die von beiden Elternteilen abwechselnd bebrütet werden. Nach etwa 25-27 Tagen schlüpfen die Küken, die zunächst noch nackt und blind sind. Sie werden von den Elternvögeln mit Nahrung versorgt und wachsen relativ schnell heran.
Die Rohrdommel gehört zu den gefährdeten Vogelarten, da ihr Lebensraum durch die Entwässerung von Feuchtgebieten und die Zerstörung von Schilfgebieten immer weiter schrumpft. Um den Bestand der Rohrdommel zu schützen, sind daher Maßnahmen zum Erhalt und zur Wiederherstellung geeigneter Lebensräume von großer Bedeutung. In einigen Regionen werden sogenannte „Rohrdommel-Projekte“ zum Schutz der Art ins Leben gerufen.
Insgesamt ist die Rohrdommel ein faszinierender Vogel, der durch sein unauffälliges Auftreten und seinen markanten Balzgesang besticht. Ihr Schutz und die Erhaltung ihrer Lebensräume sind wichtige Aufgaben, um diese beeindruckende Art für die Zukunft zu bewahren.