Erlenzeisig – mit wissenschaftlichem Namen Spinus spinus – wird häufig mit dem Girlitz verwechselt. Wenn vom Zeisig gesprochen wird, meint man in der Regel damit den Erlenzeisig. Er ist einer der kleinsten Finken in Deutschland.
Das Männchen ist deutlich mehr gefärbt als das Weibchen, hat außerdem einen schwarzen Scheitel. Das Weibchen hat dafür kräftigere Streifen .
Zeisige treten oft im Schwarm auf. Erlenzeisig und Birkenzeisig tragen ihre Namen zu Recht, da sie sich hauptsächlich von den Samen und Körnern der Buche und der Erle ernähren. Nur die Jungvögel werden mit Insekten gefüttert.
